Prosjekt 156 Hoveder Til Pikes Peak

I løpet av de siste månedene har jeg hatt glede av å bli cc'd på jevn email korrespondanse mellom Victory Racing og Roland Sands Design. Underveis har jeg sett Project 156 forvandle seg fra røffe konseptetegninger til sofistikerte CAD-illustrasjoner, og nå til slutt en fullstendig motorsykkel klar til å takle Pikes Peak i Colorado.

Noen besøk til Sør-California-baserte RSD-forbindelsen ga meg en førstehånds titt på prototypen Victory i ulike stadier av ferdigstillelse. Først så alt jeg så som et sett med Dunlop-dekk, støttet av treblokker, som booket en ikke-diskret Victory V-tvillingmotor som var proppet opp på en jack. For litt mer enn en måned siden, det jeg så på heisen, var ikke mye mer enn en rørformet ramme innpakket rundt en prototypemotor utstyrt med en plastisk hurtig prototopp. Mens rammenesveisene var kunst og Öhlins rasefjæring og Ducati 899 Panigale svingarm / kobling så trick, kunne jeg bare tenke meg mange sent netter fremover. Tålmodighet betaler imidlertid utbytte. Flere menn satt i utallige timer med overtid på Victory's motor dyno, og gnistene fløy på RSD. Min rolle er enkel, men enormt viktig: vri gasspjeldet med full tro på ferdighetene til de som står bak motoren og chassiset, som, herre villig, vil bære meg trygt til 14.115-fots toppmøtet. Jeg mister søvnen på grunn av mitt brennende ønske om å legge inn et resultat som tilfredsstiller investeringen og innsatsen til alle involverte.

Gummi møtte veien ved vår første test av Project 156, som ble utført på Buttonwillow Raceway Park i Sør-California. En mulighet til å oppleve sykkelen på en lukket krets før du tok på det mest uforglemmelige veikkurset i Nord-Amerika var av største betydning. Som det viste seg, ble den planlagte to-dagers testen omgjort til en intens single day shakedown på grunn av noen sen utfordringer. Min personlige favoritt? Vår oppdagelse at motoren, med 15: 1-komprimering, vant armbryllingsspillet med bump-startblokken.

Desperate tider krever høy spenning! Startmotoren ble installert med en pigtail-kontakt, som under startprosedyren er koblet til et par bilbatterier som er koblet i serie. Som en fan av militær luftfart kan jeg fly med den. «Høvding, slå på bakken!»

Totalt gikk testen bra. Chassiset tilbød stabiliteten jeg hadde håpet på gitt de brutale frostløpene vi møter i den øvre tredjedel av den 12.42-mile klatre opp Pikes Peak. Brembo-bremsene var som forventet, og Öhlins-suspensjonen var i ballpark. Ytterligere tuning forslag ble levert av John "Corndog" Cornwell, en Öhlins racing tech. Når det gjelder prototypen Victory V-twin, produserer den et dreiemoment over en stor deling som burde gjøre arbeidet mitt litt lettere ved høy høyde.

Vårt team vil starte denne helgens første test på Pikes Peak med en drivstoff- kartkalibrering på en dyno på Sangers sykler i Fort Collins, Colorado. Mine forhåpninger er høye for rimelig skarp respons i den tynne luften på Pikes. En annen bekymring er veien tilstanden selv. En bulletin utstedt av Pikes Peak International Hill Climb-arrangørene sa at "en enestående mengde snø og regn" har falt i den siste måneden, og at det fortsatt er "store mengder snø på Pikes Peak." Oversettelse: Vi har snøsmelt avrenning som resulterer i våte flekker og vannoverganger, til og med mulige isplaster på øvre høyde!

Dunlop har derfor sendt et par sett med full våt for å avrunde vårt dekkvalg, som også inkluderer GPA Pros og Qualifier Q3s. I racing er det alltid ukjente du prøver å forberede seg på. For meg er PPIHC mye mindre av et mysterium enn det var for et år siden da jeg kjempet der som en rookie. Jeg sier det med visse reservasjoner, men som i de vet er raske å minne oss om at fjellet har mange triks skjult opp i ermet. Likevel gleder jeg meg til å komme tilbake til skyene på Victory Racing / RSD Project 156 racer, og jeg er trøstet av at det samme Spider Grips / AF1 Racing mannskapet som hjalp meg med å oppnå en podiumfinal i fjor, vil være hos meg side.

Foto (med løpelever) # 1