Cw 5Q: James Toseland

Intervju James Toseland er som å peeling huden fra en løk. Bak ett lag er et annet, like avslørende lag. Fans av motorsykkel roadracing kjenner Toseland for sine to World Superbike titler, vant i 2004 med Ducati og i '07 med Honda. Han har også overlevd et ødelagt hjem, er en lidenskapelig filantrop, en dyktig pianist, og kjent for sin sterke personlige kjøring og suveren fysisk form.

For tiden brøt Storbritannias eneste MotoGP-oppføring, den 28 år gamle Isle of Man bosatt metodisk sin vei gjennom rangeringen av amatør, nasjonal og internasjonal produksjonsbasert roadracing for å nå sin nåværende posisjon som lagkamerat til American Colin Edwards på Herve Poncheral-styrte Tech 3 Yamaha. Toseland avsluttet 11. samlet i sitt MotoGP-årgang, høyeste poeng er en sjetteplass i 2008-sesongåpner i Qatar (og også i fem senere runder) og et tøff midtbanespill med seriemester Valentino Rossi på Phillip Island i Australia.

Jeg snakket med Toseland kort tid etter den siste MotoGP off season testen i Jerez, Spania. Han hadde nettopp tilbrakt to dager med sitt band, Crash, på NEC International Motorcycle og Scooter Show, Englands største sykkelutstilling, der hans Yamaha YZR-M1 ble vist. Med vinterprøver forbudet nå, hadde han tid til å reflektere over denne siste sesongen, hans racing framtid og andre aspekter av sitt travle liv. Din Tech 3 Yamaha-lagkamerat, Colin Edwards, tilskrev sin suksess i første halvdel av denne siste sesongen for å ha hatt off-season muligheten til å "teste alle de nye delene og ganske vel velge hva jeg likte." Han sa: "Alt har vært så hardt og stivt, det er alt blitt bygget for Valentino Rossi gjennom årene, han vokste opp på mini-motos uten suspensjon, 125s-han liker det. Jeg var en Superbike fyr. Jeg liker ting å flytte rundt, få litt følelse. " Som en to-time World Superbike-mester selv, som Edwards, deler du hans følelser?

"Dette var mitt første år på en MotoGP-sykkel, så jeg kan ikke sammenligne det med noe. Med det som Valentino har oppnådd, åpenbart Yamahas hovedmål er å bygge 800 rundt det han ønsker, men det må ha vært vanskelig å være Valentinos lagkamerat i tre år, sikkert. I år, fordi Colin og jeg var på Michelins og Valentino var på Bridgestones, kunne Colin få sykkelen hvordan han ville ha det uten denne referansen. "Jeg kom inn i MotoGP med et åpent sinn og prøvde å lære evnen til sykkelen og hvordan å ri den for å få det beste ut av det. Jeg ønsket å vite hva Valentino og Colin gjorde på sykkelen og hvordan det likte å bli redet. Det var helt utenlandsk sammenlignet med en Superbike, men på grunn av min erfaring kunne jeg hoppe på og gå fort ganske komfortabelt.

"MotoGP-sykler er langt mer avanserte enn Superbikes, jeg måtte endre måten jeg rir på for å være Jeg kunne egentlig tenke på teknikken. Ved 200 km / t bremser jeg nesten 20 meter senere enn jeg gjorde på en Superbike. Det er utrolig. "

Du kom fra en vellykket spec-dekk-serie. Hvilken effekt tror du den nye mono-dekkregelen vil ha i MotoGP?

"Det er synd å se et stort selskap gå ut av det, som Michelin har. Med mono-dekkregelen bør alle ha det samme dekk og grep. Pirelli-regelen i World Superbike skaper ingen skade, og raceringen var stor. Jeg er sikker på at racing ikke har noen banke-effekt i det hele tatt, men det er synd at vi har mistet slike en god produsent.

"Bridgestone fronten er veldig imponerende. På prøve i Jerez var jeg fornøyd med den positive følelsen. Da jeg hadde fulgt Bridgestone-ryttere på bremsene og snu til hjørner, kunne jeg fortelle at de hadde stor tillit, så det var ikke så mye en overraskelse. Det bakre dekket er akkurat som en god Michelin. I løpet av de siste to årene har Bridgestone virkelig kommet bra. Ikke bare har de grep, de har holdbarhet også.

"I Jerez hadde vi bare to forbindelser: myk og middels. Det gjorde det enkelt. Hvis vi hadde hatt problemer, hadde alle hatt problemer. En av fordelene med samme dekkregel: Det er ingen unnskyldninger. Det bør gjøre for nært racing. "

Din siste bok,

Et år i MotoGP

, ble nettopp publisert. Du støtter også U.K.'s National Year of Reading, som tar sikte på å øke bevisstheten om verdien av lesing. Hva er din rolle i den kampanjen? " Et år i MotoGP

er en dagbok for sesongen. Utgiveren er Virgin, de publiserte min selvbiografi. De hadde denne gode ideen om en" overse "av Mitt første år i MotoGP. Det går fra min første test i Sepang, Malaysia, gjennom sesongens slutt. Det er et innblikk i hva jeg tenkte og hva vi gjorde, problemene, de gode og dårlige tider. "Jeg har alltid vært en stor fan av lesing, selvbiografier, spesielt. Jeg er interessert i idrettsfolk - problemer de har hatt og hvordan de har overvinnet dem. Men enhver type lesing er alltid bra, og noe som dette, vil jeg sette navnet mitt på det. "Jeg kom til MotoGP fra en" normal "bakgrunn, og en av tingene dette programmet har gjort er å gi ungdom inspirasjon : Hvis jeg kunne gjøre det, kan de gjøre det. Det er en veldig viktig melding som jeg alltid har prøvd å presse. Noen ganger tror barna "stjerner" er spesielle, men det handler om hardt arbeid og engasjement. "

På Phillip Øya, du igjen likte din beste finish på året, sjette, men enda viktigere, du sloss på et tidspunkt med ingen andre enn Rossi-på bursdagen din, ikke mindre. Gitt at ytelsen, som kom i nærheten av slutten av året, hvordan ville du vurdere din rookie sesong? Ser du frem til å jobbe med Gary Reynders, Edwards tidligere mannskapsjef, i 2009?

"Det var ikke den ideelle sesongen. Det var noen veldig store høyder og noen virkelig store nedturer. Mitt første løp i Qatar, og jeg krasjet ut hjemme hos meg i Donington Park. På slutten av det hele satte jeg meg ned og tenkte: 'Hvis jeg fortsetter å sette 100 prosent, er det definitivt mulig å bli vellykket i MotoGP.' Jeg måtte gå gjennom et år for å virkelig tro det fordi jeg aldri hadde ridd i klassen eller kjørt mot disse gutta. Jeg hadde mestret Superbikes, og jeg var veldig komfortabel i den verden. ultimate utfordring. "

" Virkelig er inkonsekvensene i denne siste sesongen på meg. Jeg måtte lære åtte nye spor. Jeg har glemt hvor vanskelig det er å lære et nytt spor. Jeg mener, jeg kan lære et spor, ikke noe problem, men for å kvalifisere i løpet av ett sekund av Valentino Rossi på en helt ny krets når det har regnet en dag og var tørr den andre, som skjedde på ganske mange runder, er det en høy ring.

"Med en ny sjefsmekaniker og de samme dekkene, pakken jeg har kommet rundt meg for neste år, og ingen unnskyldninger med å lære nye kretser, gleder jeg meg virkelig til å være mer konsistent og på forsiden mer. Jeg var niende raskeste på papir under testen i Jerez, men jeg er ganske sikker på rasefrekvensen min. Motivasjonen er alltid høy fordi jeg faktisk tror at det er mulig å være konkurransedyktig. Når du har din ultimate drøm dangling foran deg, vel, det er nok motivasjon for meg. "

Det virker som at alt du går, ruller noen ut piano og en mikrofon og spør deg om å utføre. Det må kreve mye energi. Kanskje du sparer deg selv for å la andre få vite at du har talent enn å kjøre på en motorsykkel?

"Nei, ikke i det hele tatt. Det er enkelt å spille piano og synge. for å finne den siste en eller to tiendedeler av et sekund som er nødvendig for å være konkurransedyktig på dette nivået. Jo mer seriøse racing blir, jo mer liker jeg å spille piano. Det er det eneste som tar meg av racing. "Jeg var spille piano før motorsykler ble introdusert i mitt liv. Jeg begynte å spille på 7 eller 8 år, og jeg hadde leksjoner til jeg var 16. I skolen hadde motorsykler mer "street cred" enn pianoet. Hvis jeg tenker tilbake, innser jeg at jeg virkelig fokuserte mer på min energi på motorsykler; Jeg har virkelig lidenskap for det. Motorsykling ga meg et konkurransedyktig uttak som jeg aldri hadde med pianoet.

"Jeg har alltid elsket å spille piano, og jeg er god nok nå, da jeg får ekte glede av det. Yamaha har gitt meg en sjanse til å gi noe tilbake. Jeg har vært i Japan tre ganger i år bare for å spille piano, og sjefen til Yamaha-musikk kom til et MotoGP-løp for første gang. "

James Toseland